Nel ’38, quando Leo Fender restò senza lavoro si fece prestare 600 dollari e aprì il Fender Radio Service: riparava qualsiasi aggeggio elettronico. L’idea di iniziare a progettare chitarre gli venne in testa solo quando incontrò Clayton Orr “Doc” Kauffman durante la Guerra, con cui mise su la K & F Manufacturing Corporation, intuendo che con le chitarre elettriche si poteva entrare in un mercato importante. Nel ’50 i primi prototipi della Fender Esquire vengono diffusi da Fender, ma è con la Telecaster che la chitarra di Fender riesce ad avere un grande impatto sul mercato. Grazie anche alle critiche di alcuni chitarristi, come quelle del musicista swing Bill Carson, Leo Fender sviluppa altre idee fino a mettere a punto la Fender Stratocaster nel 1953. Il primo modello pare sia stato sviluppato proprio per Carson. Con la Stratocaster viene introdotta la leva del vibrato, la forma si snellisce, diventa ergonomica, a portata di spalla: si intuisce subito che diventerà fondamentale per fare la storia della musica questo strumento, anche se all’inizio suscitò un certo scetticismo, forse per i tre pick-up. All’inizio la Stratocaster si diffonde soprattutto tra musicisti surf rocker come Dick Dale, finché non attraversa l’Oceano e sbarca in Inghilterra nelle mani di Hank Marvin negli anni ’60. Da allora si scoprono le potenzialità della Fender Stratocaster, da George Harrison a Jimi Hendrix a Eric Clapton. Mentre si fa largo il dualismo con la Gisbon Les Paul, la Stratocaster riesce a diventare indimenticabile. Qui sotto trovate solo alcuni tra i grandi musicisti che hanno suonato in stile Fender: li riconoscete tutti?
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